[유아기편] 말이 늦는 아기, 걱정해야 할까? 언어 지연 체크리스트
언어의 세계+ [유아기편 0~2세] - 아기들의 언어 지연1. ‘말이 늦다’는 무엇을 의미할까?아기가 또래보다 말을 늦게 시작하면 많은 부모들이 불안을 느낀다. 하지만 언어 발달에는 개인차가 존재하며, 단순히 말을 빨리 시작한다고 해서 언어 능력이 뛰어난 것은 아니다. 일반적으로 생후 12~15개월 사이에 첫 단어가 나오고, 18~24개월에는 단어 결합이 시작되며, 36개월쯤이면 간단한 문장을 말하는 것이 평균적인 흐름이다. 그러나 이 범위는 절대적 기준이 아니며, 생물학적 성숙, 감각 발달, 정서 환경 등 다양한 요인이 영향을 준다. 말이 늦는다는 판단은 단순히 ‘말을 못 한다’는 것이 아니라, 언어 이해 능력, 발화 의지, 사회적 반응까지 고려한 총체적 평가가 필요하다. 특히 말 대신 제스처나 울음으..
[유아기편] ‘엄마’, ‘아빠’보다 먼저 배우는 말? 초기 단어 습득의 비밀
언어의 세계+ [유아기편 0~2세] - 아기들의 초기 단어1. 아기의 첫 단어, 모두가 ‘엄마’는 아니다많은 부모들은 아기의 첫 말이 ‘엄마’이기를 기대한다. 그러나 실제로는 ‘엄마’, ‘아빠’가 아닌 다른 단어가 먼저 등장하는 경우도 많다. 예를 들어 ‘멍멍이’, ‘빠빠이’, ‘맘마’, ‘까까’ 같은 단어들이 ‘엄마’보다 먼저 등장하는 일이 흔하다. 이는 아기가 의미를 연결하기 쉬운 단어, 즉 자극이 강하고, 자주 반복되며, 반응이 즉각적인 단어를 우선적으로 습득하는 경향에서 비롯된다. 부모의 이름은 매일 듣지만, 그것이 구체적 행동이나 자극과 바로 연결되지 않는다면 습득 우선순위가 낮아질 수도 있다. 반면 ‘맘마’는 배고플 때마다 먹는 음식과 연결되어 있고, ‘멍멍이’는 시각적 자극과 음향을 함께 제..
밈(meme)의 언어학: 짧은 말로 웃기기
언어의 세계.42-밈의 언어1. 밈은 왜 짧고 강한가밈(meme)은 단순한 유행이 아니다. 리처드 도킨스(Richard Dawkins)가 처음 제시한 개념으로, 유전자가 생물학적 정보를 복제하듯, 밈은 사회적·문화적 정보를 빠르게 복제하고 확산하는 단위다. 특히 인터넷 밈은 문자, 이미지, 영상, 그리고 그 속의 ‘짧은 말’로 구성된다. “그건 좀 에바야”, “이게 나라냐”, “선 넘네” 같은 표현은 짧지만 강렬한 반응을 유도하며, 공감과 웃음을 압축한 언어 코드로 작동한다. 이들은 특정 문법이나 논리보다는, 맥락과 경험의 공유에 의존한다. 즉, 밈의 언어는 기억에 잘 남고, 쉽게 전파될 수 있으며, 감정 반응을 유도할 수 있는 구조를 갖춘다. 이는 전통 언어학적 관점에서 ‘효율성’보다는 ‘정서적 가치와..
인터넷 줄임말은 언어 파괴일까, 진화일까?
언어의 세계.41-언어의 줄임말1. 줄임말, 새로운 언어적 감각의 탄생인터넷 세대의 언어에는 분명한 특징이 있다.짧고, 빠르고, 맥락 중심적이다. “ㅇㅋ”, “ㄱㄱ”, “ㅂㅂ”처럼 초성으로 축약하거나, “JMT”, “TMI” 등 외래어를 줄여 쓰는 방식은 이제 대화의 일상이다. 이러한 줄임말은 단순한 유행어가 아니라 디지털 환경이 요구하는 언어적 경제성과 반응 속도에 맞춘 전략적 변화다. 언어학적으로 이는 '언어의 탈문법화(degrammaticalization)' 현상으로도 읽힌다. 기존의 문법 규칙보다는 상호 이해 가능성과 맥락 인지력이 중요한 기준이 된 것이다. 줄임말은 원형 단어의 의미를 유지하면서도 새로운 감정, 뉘앙스, 집단 정체성을 담을 수 있는 유연한 표현 수단이다. 즉, 줄임말은 단순히 ‘..
침묵도 언어일까? 비언어 커뮤니케이션의 힘
언어의 세계.40-침묵의 언어1. 말하지 않아도 말은 전해진다우리는 흔히 ‘언어’를 말이나 글처럼 문자화된 소통 수단으로만 이해한다. 그러나 인간의 커뮤니케이션 중 실제로 말에 의존하는 비율은 그리 높지 않다. 언어학자 메러비언(Albert Mehrabian)은 인간이 감정을 전달할 때 사용하는 수단 중, 말의 내용은 7%에 불과하고, 음성(억양, 속도 등)이 38%, 비언어적 요소(표정, 몸짓, 침묵 등)가 55%를 차지한다고 제시했다. 이 비율은 절대적인 수치는 아니지만, **‘말보다 말이 아닌 것이 더 많이 말한다’**는 원칙은 다양한 연구에서 반복적으로 지지된다. 특히 침묵은 단순한 부재가 아니라, 의도와 감정을 담은 언어적 선택지로 작용할 수 있다. 거절, 분노, 동의, 애도, 혹은 무력감까지 ..
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